Сурки

Сурки (лат. Marmota) — млекопитающие, представители отряда грызунов (Rodentia) семейства беличьи (Sciuridae).

Сурки образуют отчётливо выраженную группу из 14 или 15 видов (статус лесостепного сурка как отдельного вида является предметом обсуждения), в рамках семейства беличьих. Это относительно крупные, весом в несколько килограммов, животные, обитающие в открытых ландшафтах, в сооружаемых самостоятельно норах.

Самцы сурков в среднем немного крупнее самок, осенью они значительно тяжелее, чем весной, когда выходят из спячки.  Сезонные изменения веса указывают на круглогодичное отложение и использование жира. Сурки с каждым годом набирают все больший вес в течение первых двух или трех лет, после чего наступает весовое плато.

У сурков есть четыре резца, которые растут 1,5 миллиметра (1⁄16 дюймов) в неделю. Постоянное использование изнашивает их примерно на столько же каждую неделю.

Сурки хорошо приспособлены к рытью, у них мощные короткие ноги и широкие длинные когти.

Сурок предпочитает открытую местность и опушки леса и редко бывает далеко от входа в нору.

В дикой природе сурки могут жить до шести лет, в среднем два или три. В неволе сурки, как сообщается, живут до 14 лет. 

В основном травоядные, сурки питаются в основном дикорастущими травами и другой растительностью, включая ягоды, кору, листья и сельскохозяйственные культуры, когда таковые имеются.[56][59] Ранней весной одуванчик и мать-и-мачеха являются важными продуктами питания сурка. Некоторые дополнительные продукты включают овечий щавель, тимофеевку, лютик, персикарию, агримонию, красную и черную малину, шелковицу, гречиху, подорожник, дикий салат, все сорта клевера и люцерну. Сурки также иногда поедают мелких животных, таких как личинки, кузнечики, улитки и даже птичьи яйца и птенцов, но они не такие всеядные, как многие другие Sciuridae.