Морские свинки

Морская свинка (лат. Cavia porcellus) — вид одомашненных грызунов из рода свинок семейства свинковых. Несмотря на название, не связаны с семейством свиней и не являются морскими животными. Были одомашнены инками и использовались в качестве источника ценного мяса, а также в декоративных целях. По одной из версий, происходят от кутлеровой свинки (Cavia cutleri), по другой — от Cavia aperea tschudii. Оба предполагаемых вида живут в Перу.

В эпоху Великих географических открытий испанские, голландские и английские торговцы привозили свинок в Европу, где они вскоре стали популярными домашними животными в домах правящей верхушки (включая английскую королеву Елизавету I).

Научное название — Cavia porcellus (лат.), где porcellus в переводе с латыни означает «маленькая свинья», а cavia — новолатинский термин, происходящий от cabiai, имя животного на языке племен Галиби, существовавших на территории Французской Гвианы. Обычно заводчики используют более формальное имя Cavy (Кэви или кейви, сокращ. от лат.); широко распространено название гвинейская свинка. В России животных принято называть «морская свинка». Это название предположительно заимствовано из польского (świnka morska), а в польском — из немецкого (Meerschweinchen, дословно «морская свинка»).

Сравнение со свиньёй, возможно, появилось из-за характерных звуков, издаваемых животными, а также пропорций головы относительно тела, плотной шеи и отсутствия талии.

Основной корм морских свинок — свежая зелень. По причине особого строения пищеварительной системы они потребляют пищу часто и маленькими порциями. Основа рациона — сено, должно всегда присутствовать в клетке. Оно способствует правильному пищеварению и стачиванию зубов (а не веточки деревьев). Сено должно составлять 70 % от общего объёма суточной еды, сочная пища — примерно 10 % от массы тела.